Diego Caldentey
La directiva de la compañía tecnológica que es un referente mundial en la venta de hardware protagonizó una nueva edición del ciclo 'Visión CEO’, organizado por la Facultad de Empresa y Comunicación de UNIR.
Las empresas tienen que generar impacto social. Su finalidad no debe consistir solamente en obtener beneficios, sino en ser más justas y ayudar a resolver los problemas reales de las personas. Este fue uno de los conceptos más destacados que Helena Herrero, presidenta de HP para el Sur de Europa, Oriente Medio y África, desarrolló en el ciclo ‘Visión CEO’ de UNIR.
Licenciada en Química, Herrero ejerce como ejecutiva desde hace décadas en HP, multinacional norteamericana referente mundial en la venta de hardware. Se incorporó a la compañía en 1982 y desempeñó distintos cargos en la alta dirección. Asimismo, es miembro del Consejo de Administración de Naturgy, preside la Fundación I+E Innovación España, forma parte del Consejo de Acción Empresarial de CEOE y es vocal de la Cámara de Comercio de España.
Bajo el título ‘La irrupción de los tecnólogos en la dirección de empresas’, Helena Herrero fue la protagonista de una nueva sesión del espacio “Visión CEO”, organizado por la Facultad de Empresa y Comunicación. El ciclo acerca a destacados empresarios del país tanto a los estudiantes del MBA online y de todas las titulaciones de la FEC, como a cualquier persona interesada en el mundo de la dirección empresarial.
Helena Herrero responde a la estudiante Ana María Ciobanu, en un momento de la sesión.
El evento, emitido en abierto -vía streaming- fue moderado por Iñaki Ortega, su conductor habitual, economista y profesor de la mencionada Facultad. Contó además con la participación de los estudiantes del MBA online de UNIR Ana María Ciobanu y Jorge Lorenzo.
Ayudas a las víctimas de la guerra en Ucrania y del terremoto en Siria y Turquía
Para ejemplificar cómo una compañía puede comprometerse al máximo a la hora de concretar iniciativas de responsabilidad social corporativa y generar impacto en sectores que necesitan ayuda, la directiva se refirió durante el encuentro a dos casos recientes y concretos donde intervino HP.
“Intentamos ocuparnos de los empleados y de sus familias que son víctimas de la guerra en Ucrania, y también de quienes residen en su entorno, en otros países cercanos. Brindamos ayuda material y hasta la propia Fundación de HP ha puesto recursos a disposición para asociaciones y ONG como ACNUR y Cruz Roja que trabajan en la zona”, dijo antes de agregar que esa ayuda se extiende no solo a trabajadores de la compañía, sino a empleados de otras firmas afectados por la guerra que integran la red de partners en la cadena de distribución de productos de la compañía.
Iñaki Ortega, conductor del ciclo ‘Visión CEO’ Empresa de UNIR.
Asimismo, Helena Herrero destacó que la postura de la multinacional respecto a la guerra es muy nítida: “Dejamos de comercializar nuestros productos en Rusia y Bielorrusia. Fuimos una de las primeras compañías en adoptar un posicionamiento claro”.
También mencionó la asistencia y ayuda material, a través de donaciones y recursos habilitados por la organización, para “las víctimas del terremoto en Siria y Turquía”. Al mencionar estos ejemplos, aseguró que “en HP siempre hay gente que quiere donar y colaborar con los demás. Ya en 1952, los fundadores americanos de la compañía señalaron al mundo que no solamente es importante generar beneficios, sino causar impacto en la sociedad en la que una firma opera. Esto es fundamental. Hablaban del impacto social. La gente joven, principalmente, y la no tan joven valoran cada vez más que las empresas tengan este tipo de acciones. Una empresa como HP, que busca generar impacto, piensa siempre en solucionar los problemas de sus usuarios y clientes”.
En este sentido, también subrayó que “el ADN y los valores que tiene la compañía son muy importantes. Enrique Lores, nuestro consejero delegado, que asumió el cargo durante la pandemia, precisamente definió en ese momento su plan estratégico. Queremos ser una escuela de talento, que realmente nos convierta en la compañía tecnológica más justa del sector y que tenga impacto. Y también pretendemos ayudar con productos innovadores a resolver los problemas de los clientes”.
Las lecciones que Europa puede aprender de EE.UU.
Al finalizar este tramo de su intervención, Iñaki Ortega coincidió con la invitada en que “HP es una empresa con impacto, que piensa en los problemas de sus usuarios y clientes”. Pero a lo largo del espacio, el docente también abordó otros temas para dar lugar a que Herrero expresara su punto de vista sobre diversas cuestiones.
Ana María Ciobanu, estudiante del MBA online de UNIR.
Una de ellas fue el momento especial y delicado que atraviesa la economía mundial. “Su empresa es norteamericana. ¿Qué lecciones puede aprender Europa de la economía de EE.UU. en este momento tan especial?”, le preguntó.
La directiva de HP señaló que “vivimos en un mundo convulso. Ahora atravesamos nuevos momentos turbulentos y afloran los cisnes negros: pandemia, crisis, guerra… Las empresas deben responder a estas situaciones con agilidad y flexibilidad en la toma de decisiones. Europa puede aprender mucho sobre la resiliencia y la capacidad de adaptación de Estados Unidos”.
Según Helena Herrero, “España pertenece a un grupo de países que integran un mismo mercado. Hay diferencias evidentes con Estados Unidos, pero podemos mirar la importancia que tiene el mundo de la empresa para la sociedad de ese país como factor de progreso e innovación. En EE. UU. se observa realmente el potencial y la capacidad de transformación que tiene el sector empresarial. En Europa no siempre es reconocido como tal”.
Para complementar su idea, aseguró que en EE.UU. tienen una importancia determinante “lo que yo llamo las dos ‘T’: talento y tecnología. Y también la innovación. Esto se refiere a la capacidad de transformar productos y servicios en empresas, que está incluido en el ADN del estilo americano. La tecnología en este mundo transformará todos los sectores y ya transforma nuestras vidas. La diferenciación empresarial vendrá realmente de la mano de la innovación”.
Asimismo, señaló que otro de los aspectos que convierten a las empresas norteamericanas en referentes “es su manera de entender la diversidad. La visión diversa e inclusiva de las empresas americanas permiten que interpreten el mundo global en el que vivimos. HP ha comprendido esa importancia de saber operar en el mundo global siendo una empresa norteamericana, que se ha convertido en una multinacional”.
El ecosistema entre emprendedores y universidades
Otro momento destacado del encuentro se produjo cuando Ortega se refirió a William Hewlett y David Packard, los fundadores de la compañía en 1939: “Pueden ser considerados los padres del emprendimiento moderno. Cuando uno viaja a Silicon Valley, en California, no puede evitar visitar el garaje donde estos señores fundaron la firma. ¿Cómo son capaces los directivos de hoy de mantener ese espíritu de los fundadores?”, preguntó a la invitada.
Placa que recuerda el nacimiento de Silicon Valley en California.
“Efectivamente, la creación de Silicon Valley está muy vinculada a la de HP. Fue fundada al albor de una universidad. Esto demuestra la importancia de crear un ecosistema que integre el mundo universitario y el empresarial. Los fundadores de nuestra firma tuvieron esa visión. Entendieron que la tecnología puede transformar el mundo y fueron pioneros en la manera de entender la gestión empresarial”.
Explicó que el legado de los artífices de la organización se traslada a los directivos actuales porque estos creen “en el potencial de las personas. Llevo 40 años en la casa y en HP nunca hubo despachos. La empresa debe propiciar una cultura en la que obtenga lo mejor de su gente, a través del trabajo en equipo, de la concreción de objetivos… Fuimos precursores en estos puntos, aunque ahora todo el mundo hable de ello”.
El garaje en el que William Hewlett y David Packard fundaron la firma que lleva hoy las iniciales de sus apellidos.
“Los despidos en las Big Tech no solo obedecen a una única causa”
Otro momento interesante del debate ocurrió cuando se abordó el tema de los despidos que vienen ejecutando grandes empresas tecnológicas mundiales después de la pandemia. La presidenta de HP para el Sur de Europa, Oriente Medio y África, opina que esto no solo obedece a una única causa: “Creo que cuando las cosas ocurren nunca es por una sola razón. En el caso concreto del sector tecnológico, considero que en pandemia hubo una sobrecontratación de personal, en un entorno donde había ciertas expectativas que luego no se cumplieron”.
Desde su óptica, ese escenario no se concretó por diversos motivos, “como la caída de la demanda, el cambio de necesidades de los clientes y la búsqueda de eficiencia dentro de las compañías”. De todas formas, indicó que muchas Big Tech también están acometiendo un cambio de prioridades y de redirección en el destino de sus recursos dentro del modelo de negocio: “Ahí está el ejemplo de Microsoft, que realizó una inversión de 10.000 millones en la firma OpenAI, de inteligencia artificial, mientras hacía despidos. Esa decisión tiene que ver con la necesidad de perfiles nuevos de profesionales, con otras capacidades, para agilizar la adaptación a un nuevo entorno. En muchas compañías se está produciendo un cambio de orientación. En definitiva, es la respuesta a un cambio de tendencia”, subrayó.
Respecto a los profesionales despedidos en las grandes tecnológicas internacionales, expresó que la media “llevaba 11 años y medio en las compañías, y ahora podrán ser reemplazados por gente más joven. Pero los afectados por los despidos tienen un perfil muy bueno para muchos sectores. Se requieren perfiles tecnológicos en la banca, en los medios, en las pymes… Estos perfiles suelen encontrar trabajo muy pronto porque todas las empresas necesitan digitalizarse. Si adaptamos este contexto a España, tenemos fondos que están viniendo al país y miles de pymes necesitarán perfiles que entiendan la tecnología”. En definitiva, consideró que “los despidos representan una nueva oportunidad para otros sectores, situación que yo interpreto como un efecto colateral”.
Sobre esta cuestión, Iñaki Ortega coincidió con la entrevistada al citar la teoría de la destrucción creativa de Schumpeter. “En ocasiones hay que destruir para crecer”, dijo.
Las innovaciones que vienen: la inteligencia artificial acaparará el mayor protagonismo
Posteriormente, Jorge Lorenzo, estudiante del MBA online de UNIR, preguntó a la invitada cuáles serán las próximas innovaciones que acapararán más espacio en las empresas y en la sociedad. Herrero no tiene dudas. Situó a la inteligencia artificial en la cima disruptiva: “En un mundo híbrido como el actual hay muchas innovaciones posibles. Entender el dato es fundamental. Pero principalmente nos encontramos en la era de la inteligencia artificial. En nuestra vida diaria nos vemos cada vez más influenciados por la IA. Las recomendaciones a la hora de realizar compras, o para hacer subir o bajar el precio de una acción, para escuchar música en plataformas y tantas otras cosas más está impulsada por la inteligencia artificial”.
“La IA necesita -manifestó- cantidad ingente de datos, gran capacidad y nivel de computación y de algoritmos (redes neuronales en el mundo generativo). El ChatGPT es eso. Y todo esto nos dará potencia”.
El estudiante Jorge Lorenzo también participó en el encuentro.
No obstante, afirmó que detrás de esta tecnología “que se parece a la inteligencia humana, siempre tiene que haber personas. Me interesa más que nada reflexionar sobre lo qué hay detrás de la IA: cómo se han generado esos algoritmos, bajo qué reglas, y la ética para hacerlo. Es importante que realmente seamos conscientes de que estamos influenciados por algoritmos persuasivos. Te persuaden sobre lo que vas a comprar o escuchar, y te inducen a tomar una decisión. Tener una conciencia algorítmica me parece fundamental. En definitiva, hay que entender el impacto que esto tiene y cuáles son las reglas”.
Los padres y Marie Curie, los referentes de su vida y de su carrera
En la parte final del acto, a Herrero respondió a la pregunta sobre cuáles eran los referentes de su carrera. “Tengo muchos para las diferentes etapas de mi vida. Mis padres lo fueron. Desde el punto de vista del management, destaco a mi padre y su capacidad para leer contextos, para conectar mundos que no tienen nada que ver uno con el otro, y su visión humana de las cosas. De mi madre aprendí a ser curiosa. Yo necesito aprender todos los días. Me interesa mucho lo que pueda aportarme la gente”. Por otra parte, agregó que su marido “es sinónimo de ética y de coherencia”, y que sus hijos le enseñan, como toda la gente joven con la que trabaja, “a tener ganas” de seguir creciendo.
En esa lista de referentes agregó a la premio Nobel Marie Curie: “Mi madre me hablaba mucho de ella y yo soy química por este motivo. Me llamó la atención su capacidad de innovar en un entorno que antes era de hombres”. A lo largo de su carrera empresarial admitió que tuvo “diversos tipos de jefes, pero la cultura de HP imprime carácter”. Juan Soto, exconsejero delegado de la compañía fue uno de sus referentes, al igual que el actual CEO mundial, Enrique Lores: “Su manera de ser y gestionar, tan personal pero a la vez firme, me ha influido”, afirmó.
A punto de concluir el evento, Ana María Ciobanu le pidió consejos “para que los estudiantes del MBA no tiren la toalla debido a la precariedad laboral” que existe.
La respuesta fue clara: “El aprendizaje continuo es fundamental. Me refiero a lo que hoy se denomina lifelong learning. También debes comprender que tus posibilidades de empleabilidad aumentarán en relación al valor que puedas aportar. Eso ayudará al desarrollo de tu carrera. Hay que entender cómo incorporar esos valores, experiencias, conocimientos en nuevas competencias, habilidades transversales, y la capacidad para tener juicios críticos y conectar mundos diferentes. Todo eso aportará riqueza y diversidad. Es lo que buscan las compañías. Y no pienses que las carreras de un directivo son lineales”, comentó.
Asimismo, incluyó otras pautas fundamentales, desde su óptica: “Muchas veces nos ponemos nosotros mismos los límites. Hay que soñar alto, mirar a la luna e ir hacia allá. Es lo que se llama growth mindset (en inglés describe a aquellos individuos que creen que pueden conseguir grandes logros a través del trabajo duro y la persistencia). Si no sabes algo, piensa en que no lo sabes todavía. Céntrate en el yet, que en inglés significa ‘todavía’… Todavía hay tiempo de aprenderlo. Hay que entender el potencial que tenemos y desarrollarlo”.
Finalmente, Herrero expresó que “los valores son muy importantes. Es fundamental estar muy bien asentado sobre pilares esenciales, que hagan mirarte al espejo y no arrepentirte de ti mismo ni de las acciones que haces”.
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