Román Rodríguez Curbelo
La directora académica del Máster en Educación Bilingüe de UNIR, Beatriz Barrantes Martín, desgrana las características de los centros educativos que emplean esta metodología y las capacidades que fomenta entre los alumnos.
Muchos mitos rodean al multilingüismo. Se dice que la mayoría del mundo es monolingüe o que aprender una segunda lengua cuando se es niño conlleva descuidar otras materias.
A veces se sostiene también que existe una edad idónea para formarse en una segunda lengua, que es casi imposible que un adulto la llegue a aprender bien o que incluso algunos idiomas son más importantes que otros.
Beatriz Barrantes, directora académica del Máster en Educación Bilingüe de UNIR, matiza estas cuestiones. De hecho, UNIR organizó el pasado 22 de noviembre el seminario práctico “Mitos del multilingüismo”, exclusivo para los estudiantes del posgrado, en el que se evaluaron todas estas afirmaciones.
La sesión consistió en una clase invertida en la que los estudiantes debatieron, preguntaron y dialogaron sobre todos estos mitos. El evento contó con la participación de la prestigiosa profesora de la Universidad de Harvard, Tracey Tokuhama-Espinosa, especialista en cuestiones relacionadas con la neuroeducación.
La primera jornada sobre “Neurociencia en la educación bilingüe”, organizada por la propia Barrantes, fue un éxito: “A los estudiantes les interesó sumamente el tema y se beneficiaron tanto del amplio conocimiento de la ponente en la materia como del formato en clase invertida. Aprendieron participando”, explica la docente.
Formación bilingüe en centros escolares
La formación bilingüe es crucial en el panorama educativo actual, asegura Barrantes. Si el alumno emplea una lengua distinta a su idioma nativo y se expone ante ella, esta pasará progresivamente a formar parte de su realidad diaria y de su contexto cultural.
Se fomentan así no solo las competencias comunicativas, sino la integración de contenidos en un contexto más significativo para el alumno.
Esta formación bilingüe se adapta a cada nivel educativo dentro de los centros escolares. No se imparte docencia de la misma manera en etapas primarias o secundarias que en el ámbito universitario.
Debe adaptarse pues al nivel madurativo y cognitivo de los estudiantes mediante técnicas y actividades concretas como, por ejemplo, la metodología AICLE (Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras), que se imparte en el Máster de UNIR.
Barrantes subraya que el factor más importante para que la lengua extranjera forme parte del universo comunicativo de una persona es precisamente su contextualización, su integración en la vida diaria, en sus intereses y motivaciones.
“La relación entre el aprendizaje de una lengua y de unos contenidos determinados debe basarse en experiencias reales y significativas. El alumno entonces integra y asimila orgánicamente los conocimientos. Esa lengua extranjera se convertirá de forma natural en el vehículo comunicativo del aula”, explica.
Propósitos e inmersiones
Resulta esencial, por lo tanto, el papel de los centros educativos bilingües. Son colegios en los que entre un 30% y un 50% de las horas lectivas se imparten en un idioma extranjero, normalmente el inglés.
El colegio elige las materias que se cursarán en el nuevo idioma, salvo dos excepciones: Lengua Española y Literatura y Matemáticas, que siempre se dan en español.
El propósito fundamental de este sistema es conseguir que los alumnos sean capaces de utilizar un idioma distinto al materno para expresarse de forma razonada y compleja.
“La inmersión progresiva desde los primeros años escolares facilitará el uso indistinto de una lengua u otra, sin diferenciación de entornos o tareas. Esto resulta determinante para considerar que el estudiante ha alcanzado la competencia comunicativa en un idioma extranjero”, afirma la docente de UNIR.
Según el Ministerio de Educación, el 20% de los alumnos de Educación Primaria, el 42,4% de los de Secundaria y el 23,9% de Bachillerato estudiaron un segundo idioma optativo. Y en la etapa infantil, entre los 3 y los 6 años, el 83,5% de los pequeños recibió alguna actividad escolar en una lengua distinta a la materna.
Porcentajes todos ellos que han aumentado en mayor o menor medida desde hace una década. Educación destaca además que cerca de 1,8 millones de estudiantes recibieron enseñanzas en un idioma extranjero durante el curso académico 2020/2021.
Virtudes para el futuro
El objetivo de estos programas educativos varía también en función de cada centro. Pueden conseguir que los estudiantes manejen la lengua extranjera como herramienta de trabajo, aunque no alcancen necesariamente un nivel elevado de competencias comunicativas. O lograr un bilingüismo total de los estudiantes al cabo de su periodo escolar.
Todo esto cobra mayor relevancia de cara al futuro. Los profesionales que dominan más de un idioma están mejor posicionados en el mercado laboral. Están más demandados, y posiblemente consigan mejor remuneración. Un cambio en el que ha tenido mucho que ver la globalización de la economía.
Es más, el futuro de la educación, según Barrantes, pasa por potenciar un contexto multicultural e inclusivo en el que los docentes puedan integrar diferentes lenguas y culturas. Ofrecerán así un plus de excelencia no solo a sus estudiantes, sino también a su propio desarrollo profesional.
Formación específica como el Máster en Educación Bilingüe de UNIR aporta las herramientas necesarias para contribuir a la transformación lingüística y cultural que está viviendo la educación, y ayuda a los profesionales a adaptar sus perfiles a una de las especialidades más demandadas actualmente en el sector educativo.
