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El desarrollo afectivo y social en niños es clave a la hora de conseguir adultos emocionalmente sanos y capaces de desenvolverse con éxito en la sociedad.
El desarrollo afectivo y social es una de las dimensiones esenciales que los menores deben desarrollar para disponer de un crecimiento adecuado y que les lleve a convertirse en adultos socialmente sanos e integrados en el espacio social. En este artículo te contamos algunas de sus principales claves y te explicamos la importancia de contar con profesionales correctamente formados en desarrollo afectivo y social que sepan dirigir a los pequeños a la hora de adquirir este tipo de competencias.
¿Qué es el desarrollo afectivo y social?
El desarrollo afectivo y social es una de las partes del crecimiento personal de los seres humanos, igual que lo son el desarrollo intelectual y cognitivo, o el desarrollo físico y motor.
En el caso del desarrollo afectivo y social, se hace referencia al desarrollo de las competencias y capacidades que el individuo necesita y va a utilizar a la hora de relacionarse con otros seres humanos. Es decir, al desarrollo que va a permitir que los bebés y los niños se conviertan en adultos sociales, capaces de gestionar correctamente las relaciones sociales, los conflictos sociales y las demandas y necesidades que la vida en sociedad requiere.
¿Qué importancia tiene el desarrollo afectivo y social en los niños?
El desarrollo afectivo y social de los niños debe entenderse como una dimensión más de su desarrollo como individuos. Igual que lo son el desarrollo intelectual o físico. De este modo, el desarrollo afectivo y social es el que les va a dotar de las herramientas y competencias necesarias para ser capaces de establecer relaciones sociales con otros seres humanos y para ser capaces de gestionar correctamente sus emociones y la forma en que, como individuos, las experimentan.
¿Qué impacto tiene en los adultos?
El impacto del desarrollo afectivo y social en los niños es el que va a determinar la forma en que, como adultos, estos individuos se relacionan con otros seres humanos y con sus propias emociones.
En consecuencia, se trata de una dimensión del desarrollo personal clave a la hora de capacitar a los adultos para aprender a gestionar correctamente sus emociones, establecer relaciones maduras con otros seres humanos y, en conjunto, un elemento clave y esencial a la hora de que puedan ser felices y alcanzar el bienestar psíquico y emocional que todo ser humano necesita para desarrollarse plenamente.
¿Cuáles son las características del desarrollo afectivo y social?
El desarrollo afectivo y social debe abordarse desde tres perspectivas distintas:
- Dimensión intelectual: Esta perspectiva incluye todos aquellos elementos que constituyen las bases y la información básica con las que los niños van a trabajar a la hora de avanzar en su desarrollo afectivo y social. Algunos ejemplos de aspectos que forman parte del desarrollo afectivo y social de los pequeños y que deben abordarse desde la dimensión intelectual son, por ejemplo, el lenguaje, las normas sociales, los símbolos, etc.
- Dimensión emocional: La dimensión emocional hace referencia tanto a las propias emociones como a la gestión que los niños hacen de las mismas. Desde esta perspectiva, se enseña a los menores a comprender sus propias emociones y las causas que les llevan a experimentarlas, así como la relación que estas emociones tienen con otros seres humanos y la manera en que estos las experimentan de manera similar a ellos mismos.
- Dimensión social: Finalmente, la dimensión social del desarrollo afectivo y social profundiza en el aprendizaje de las relaciones sociales de los menores, así como en su aceptación y rechazo de determinadas conductas sociales mediante el reforzamiento positivo.
Etapas del desarrollo afectivo y social
Existen diversas teorías que nos ayudan a comprender cómo es el desarrollo afectivo y social de los niños, especialmente en las primeras etapas de la vida de los menores. En este sentido, cabe destacar la teoría del apego del psiquiatra y psicoanalista londinense John Bowlby. Según Bowlby, la necesidad del ser humano de crear lazos afectivos seguros es la que lleva, en primera instancia, a los bebés y niños a establecer sus primeros vínculos afectivos y sociales, ya sea con su madre o, en ausencia de esta, con sus cuidadores.
Bowlby describió las siguientes etapas en el desarrollo afectivo y social de los niños:
- Preapego (de 0 a 6 semanas): En esta etapa, el bebé todavía no ha establecido el apego propiamente dicho. Aunque sí que muestra preferencia por su madre o cuidadores.
- Formación del apego (de 6 semanas a 6 meses): En esta etapa es cuando se forma el apego del bebé, lo que se manifiesta con la preferencia por su madre. Sin embargo, no requiere de su atención y presencia constante, ya que le basta con tener la presencia de otros adultos.
- Apego (de 6 meses a 1 año): Esta es la fase del apego propiamente dicho. En esta etapa, el bebé manifiesta claramente la preferencia por su madre, por lo que todos sus esfuerzos van dirigidos a atraer y mantener su atención frente a la de otros adultos.
- Formación de relaciones recíprocas (2 años en adelante): A partir de los 2 años de edad, el niño empieza a trabajar con el lenguaje y la representación mental. Esto le permite establecer relaciones emocionales individualizadas, distinguiendo entre la madre y el resto de adultos y empezando a trabajar el desarrollo afectivo y social desde una dimensión de reciprocidad.
La importancia de contar con profesionales correctamente formados en desarrollo afectivo y social
Como se puede ver, el desarrollo afectivo y social de los niños es una dimensión de su crecimiento tan importante como pueden serlo el desarrollo físico o intelectual. Debido a esto, es necesario contar con profesionales correctamente formados en esta disciplina que garanticen que el desarrollo afectivo y social del niño evolucione de forma adecuada a su edad y entorno.
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